由英国警察使用的自动车牌识别系统(ANPR)是世界上最大的监控系统。当提到监控系统时,大多数人想象出的是高超的黑客攻击计算机或通信线路以窥探特定的目标。而这种情况则完全不同,我们被数量惊人的系统所包围,这收集了庞大数量的数据来窥视我们的一举一动。

如果你是一个英国人,你要知道,你的国家普及使用自动车牌识别系统(ANPR)。这些由英国执法部门所使用的系统认为是世界上最大的监视系统。使用自动车牌识别系统的主要的问题涉及到规范其使用的法律条款。

在斯特灵大学的一次演讲中,英国的监控摄像机专员托尼·波特提出了自动车牌识别系统在英国的使用问题。目前在英国有8300台 ANPR摄像机,每天收集2.5到3.5千万的“读”数据。这些记录被发送到ANPR国家数据中心,但不存在有关该进程的任何法律条款来明确指示庞大数量的数据收集行为。托尼·波特说道:“在英国,ANPR肯定是在世界上最大的数据采集者之一,我想提出的是,没有任何可靠的法律条款来指导如何应用车牌识别摄像。”

英国政府则认为,自动车牌识别系统中只有其中的一个数据源提供给执法部门,因为这个原因,他们并不需要加以规范。但是我们并不这样认为,英国的ANPR系统属于强大的“非军事”监控网络中的一个,需要明确的法律规定。与数据管理,数据访问和数据保护相关方面必须与英国公民共享。

波特补充说:“我并不是百分之百的清楚这一点,我和内政部已经谈过,他们告诉我ANPR系统只是监管工具包中的另一种工具,并不需要一个法定机构。所以,只要国家的ANPR系统标准和程序提供了足够的保障措施,在法案第8条中对侵犯隐私行为的法律的挑战即被认定为失败,是这样吗?但是,谁给他们许可了吗?他们在国会上讨论并立法了吗?所以我认为,无论如何这些形式的监控都没有立法条款的支持。”

为了支持波特,Big Brother Watch的研究主管丹尼尔·内斯比特也进行了发言,他认为需要对ANPR系统的使用进行公开辩论。丹尼尔·内斯比特解释说:“虽然是ANPR系统第一次启动用每一秒抓获的350个图像来解决具体问题,但是无论他们是否做错了什么,驾驶员们都不应该得到这样的待遇——捕获他们的详细资料和存储数据”。

“关于这项技术如何被使用,以及它在多大程度上侵犯了普通驾驶者的隐私,公开和诚实的辩论都为时已晚。现在,我们需要看到的是定期的报告告诉我们该系统是如何运行的,以及有什么保护公众的保障措施可以落实到位。”

当与监视系统,特别是监控人民的设备打交道时,我总是担心他们实施的水平所造成的安全问题。一个资深黑客可以拦截这些数据并利用这些损害人民甚至是国家的国土安全,让国家损失大笔金钱。我相信必须有法律来确保系统的安全性,才能起到保护公民的作用。